Max Verstappen nedokázal v kvalifikácii na Veľkú cenu Talianska nadviazať na zlepšenie z tretieho voľného tréningu. V rozhodujúcej časti kvalifikácie skončil šiesty s časom 1:22,070 minúty, po penalizácii Oscara Piastriho sa však na štartovom rošte posunul na piate miesto.
Verstappen mal po piatkových jazdách z monopostu Red Bullu nepriaznivý pocit. V treťom tréningu však tím podľa jeho slov výrazne zlepšil správanie auta a Holanďan sa zaradil medzi najrýchlejších troch jazdcov. Red Bull preto pred kvalifikáciou nastavenie výrazne nemenil.
Problém sa objavil v rozhodujúcej chvíli
V kvalifikácii sa však situácia zmenila. Verstappen sa síce prebojoval do tretej časti, no v závere nedokázal zopakovať tempo z tréningu. Za volantom zároveň pocítil zmenu správania zadnej časti monopostu.
„Zrazu som cítil, že sa vzadu opäť niečo pokazilo. Nebolo to krídlo, ale niečo iné mechanické, čo musíme preveriť. Nestalo sa to prvýkrát, objavuje sa to v náhodných momentoch počas víkendu. Bohužiaľ, teraz sa to stalo v najdôležitejšej časti,“ uviedol Verstappen.
Podľa štvornásobného majstra sveta sa problém prejavoval najmä pri prejazde nerovností a obrubníkov. Monza pritom obsahuje šikany, v ktorých jazdci obrubníky využívajú agresívne. Nestabilita v týchto miestach mohla Red Bull pripraviť o čas na jedno kolo.
„Keď máte takéto problémy, jazdí sa extrémne ťažko. Auto už nereaguje tak, ako má, na nerovnostiach a obrubníkoch, a to vás jednoducho stojí čas na kolo,“ vysvetlil pilot Red Bullu.
Red Bull čaká kontrola monopostu
Tím bude pred nedeľnými pretekmi analyzovať telemetriu a kontrolovať zadnú časť auta. Verstappen zároveň uviedol, že ani bez technickej komplikácie neočakával boj o pole position. Po treťom tréningu však mal prvýkrát počas víkendu pocit, že monopost sa správa prijateľne.
„Podľa toho, ako auto reagovalo v treťom tréningu, som si nemyslel, že budem bojovať o pole position, ale prvýkrát bolo pomerne príjemné na riadenie. To bolo naozaj dobré, no, bohužiaľ, sme narazili na ďalší problém,“ povedal Verstappen.
Red Bull chcel svojmu jazdcovi pomôcť aj záveterným efektom od tímového kolegu Liama Lawsona. Novozélanďan však nepostúpil do tretej časti kvalifikácie, a plán sa preto nepodarilo uskutočniť. Verstappen túto okolnosť nepovažoval za hlavný problém. Za dôležitejší limit označil nepredvídateľné správanie monopostu.
Gasly získal prvú pole position
Kvalifikáciu v Monze prekvapivo vyhral Pierre Gasly z Alpine. Francúz zajazdil čas 1:21,786 minúty a Georgea Russella z Mercedesu zdolal o šesť stotín sekundy. Tretí skončil pôvodne Oscar Piastri, ktorému komisári po kvalifikácii udelili trest posunu o tri miesta za blokovanie Liama Lawsona.
Piastri tak odštartuje zo šiestej pozície. Charles Leclerc sa posunul na tretie miesto a Lewis Hamilton na štvrté. Verstappen bude podľa dostupných údajov stáť na piatom mieste. Veľká cena Talianska je na programe v nedeľu.
