Slovenský tenista Alex Molčan nestačil v tretej dvojhre daviscupového stretnutia na Stefanosa Tsitsipasa. V košickom NTC síce získal prvý set, no grécky reprezentant duel otočil a zvíťazil 2:6, 6:3, 6:4.
Tsitsipas svojím triumfom vyrovnal stav zápasu I. svetovej skupiny Davisovho pohára medzi Slovenskom a Gréckom na 2:2. O postupujúcom preto rozhodla záverečná dvojhra Norberta Gombosa so Stefanosom Sakellaridisom.
Molčan začal výborne, potom prevzal kontrolu Tsitsipas
Domáci hráč mal proti bývalej svetovej trojke vydarený vstup. Už v prvom geme získal súperovo podanie a v úvodnej sade si vypracoval náskok 4:1. Tsitsipasovi dovolil znížiť, no set napokon uzavrel výsledkom 6:2.
V ďalšom priebehu sa obraz zápasu zmenil. Grék začal robiť menej chýb, v druhom geme druhého setu brejkol Molčana a vedenie si udržal až do konca. Druhú sadu získal 6:3.
Tsitsipas pokračoval v aktivite aj v rozhodujúcom sete. Molčan prišiel o podanie hneď v úvodnom geme a napriek snahe o návrat už stratu nedokázal vymazať. V šiestej hre mal slovenský reprezentant príležitosť na brejk, súper ju však odvrátil a zvýšil na 4:2. Grék napokon duel dopodával do víťazného konca.
„Je to hráč svetových kvalít,“ uznal Slovák
Molčan po stretnutí priznal, že po výbornom začiatku postupne stratil iniciatívu. „Začiatok zápasu som mal vynikajúci. Hral som to, čo som chcel hrať, pretože ma k tomu pustil. V druhom sete prevzal iniciatívu súper a hralo sa podľa jeho tempa,“ uviedol pre STVR.
Slovenský tenista zároveň vyzdvihol kvality gréckeho súpera. „Je to hráč svetových kvalít, ktorý znovu ukazuje, že jeho rebríčkové postavenie nie je adekvátne jeho tenisu. Patrí k špičke a dnes potvrdil, že je to svetový hráč,“ povedal Molčan.
Tsitsipas po zápase uviedol, že po slabšom úvode sa dostal do správneho tempa a začali mu vychádzať herné zámery. Víťazstvo označil za dôležitú vzpruhu pre grécky tím pred rozhodujúcou dvojhrou.
Slováci mali po štvorhre náskok
Molčan nastupoval na kurt za stavu 2:1 pre Slovensko. Druhý bod domácich získali Lukáš Pokorný a Miloš Karol, ktorí zdolali Stefanosa a Petrosa Tsitsipasovcov 7:6 (4), 6:3. V prvom sete rozhodoval tajbrejk, v druhej sade slovenský pár využil brejk pri podaní súperov a zápas dotiahol do víťazného konca.
Slovensko napokon zvládlo aj rozhodujúcu piatu dvojhru. Norbert Gombos zdolal Stefanosa Sakellaridisa a domáci tím zvíťazil nad Gréckom 3:2. Slováci si tým vybojovali účasť v kvalifikácii o postup na finálový turnaj Davisovho pohára 2027.
