ŠK Slovan Bratislava postúpil do 4. kola Slovnaft Cupu. Úradujúci slovenský majster zvíťazil na ihrisku treťoligového FC Nitra 3:1, no o svojom triumfe rozhodol až v závere stretnutia.
Duel sa uskutočnil v stredu 16. septembra na nitrianskom štadióne. Pre oba kluby išlo o prvé súťažné meranie síl po takmer šiestich rokoch. Slovan zároveň ponúkol svojim fanúšikom priamy prenos prostredníctvom Slovan TV.
Nitra favorita zaskočila už v úvode
Domáci tím sa dostal do vedenia v 8. minúte. Po prihrávke Karola Mondeka sa v pokutovom území presadil Tomáš Hambálek a strelou pod brvno otvoril skóre.
Slovan mal hernú prevahu, no v úvodnej časti zápasu sa proti dobre organizovanej Nitre presadzoval len ťažko. Domáci navyše hrozili z protiútokov. Hambálek mal v 23. minúte ďalšiu veľkú príležitosť, keď po chybe obrany postupoval sám na brankára, ale bránu netrafil.
Belasí vyrovnali v 39. minúte. Po prihrávke Gajdoša sa k lopte dostal Tigran Barseghjan a bez väčších problémov upravil na 1:1. Do prestávky sa už skóre nemenilo.
Rozhodol Čerepkai, poistku pridal Matsuoka
Po zmene strán Slovan zvýšil tlak a postupne si vytváral viac šancí i štandardných situácií. Nitra sa sústredila najmä na bránenie a naďalej sa snažila využívať rýchle prechody do útoku. V 53. minúte opečiatkoval Abdullahi žrď, no ďalší gól domáci nepridali.
Rozhodujúci moment prišiel v 86. minúte. Wimmer našiel v šestnástke Romana Čerepkaia, ktorý si pripravil loptu na pravú nohu a presnou strelou k žrdi poslal Slovan prvýkrát v zápase do vedenia.
V nadstavenom čase mohol zápas zdramatizovať Yirajang, veľkú príležitosť však nepremenil. Na opačnej strane sa ešte presadil Daiki Matsuoka. Japonský stredopoliar v 90. minúte plus štyri poslal loptu k ľavej žrdi a uzavrel skóre na 3:1.
Na štadión prišlo 6830 divákov
Nitriansky zápas mal výraznú divácku kulisu. Stretnutie sledovalo 6830 fanúšikov, čo bola najvyššia návšteva v histórii novej nitrianskej arény otvorenej v roku 2018.
FC Nitra je lídrom III. ligy západ a v kádri má viacero hráčov s ligovými skúsenosťami. Proti Slovanu nastúpili aj Lukáš Greššák, Andrej Kadlec, Karol Mondek či Miroslav Stoch. Domáci tak boli blízko k pohárovej senzácii, napokon však favoritovi podľahli.
Slovan si víťazstvom ukončil trojzápasovú sériu bez výhry vo všetkých súťažiach a v Slovnaft Cupe postúpil do ďalšej fázy. V 4. kole ho čaká súboj na ihrisku druholigového Pohronia.
